Polanica słynie z koncertów, targów turystycznych, jak również z Międzynarodowego Turnieju Szachowego.
W centrum miasta znajduje się Park Zdrojowy z magnoliami, rododendronami – drzewami – pomnikami przyrody. Turyści, dla których ważny jest aktywny wypoczynek chętnie wybierają noclegi w Polanicy-Zdrój. Na deptaku, przy Bystrzycy Dusznickiej, znajduje się Aleja Gwiazd Koszykówki z odciskami dłoni koszykarzy.
Ciekawostką jest fakt, że czasie II wojny światowej sanatoria zamieniono na szpitale wojskowe, gdzie przybywali żołnierze niemieccy, po zakończeniu wojny natomiast Polanicę zajęły oddziały radzieckie.
Do miasta zjeżdżają turyści z całego świata głównie za sprawą Międzynarodowego Turnieju Szachowego czy Koncertów Muzyki Kameralnej i Organowej. Znajdziemy tu również tanie noclegi Polanica Zdrój. Jest też Piekielna Pętla czy Miejska Trasa Rowerowa MTB.
Bogactwo wód mineralnych w Górach Stołowych umożliwiło powstanie uzdrowisk, wśród których najważniejsze są: Polanica-Zdrój z Hutą Szkła Artystycznego, neobarokowym kościołem oraz atrakcyjnym Parkiem Zdrojowym w którym znajduje się pijalnia wód z 1911 r, sanatorium Wielka Pieniawa, teatr zdrojowy, Stary Dom Zdrojowy i szpitalami noclegi Polanica Zdrój. Każdego roku miasto przyciąga coraz większą liczbę turystów nie tylko z Polski.
Zimą miłośnicy sportów zimowych zatrzymują się w mieście, ponieważ oferuje wiele tras do uprawiania narciarstwa biegowego, znajdują się także wyciągi narciarskie o różnych stopniach trudności. Piękne lekko zamglone poranki wprawią każdego w wyjątkowy nastrój.
Letni tor saneczkowy w Polanicy-Zdroju to właśnie frajda z jazdy na sankach w lecie. Płozy zastąpiono tutaj kółkami, a śnieg – stalową rynną. Dla tych którzy uważają tę prędkość za zbyt wysoką w saneczkach zainstalowano hamulce. Zagospodarował pobliskie pola na stworzenie Parku Zdrojowego oraz wykorzystywał dwa z pięciu dostępnych wówczas źródeł: źródło Józefa i źródło Jerzego. W pobliżu dworu pojezuickiego, nad źródłem Józefa powstała drewniana pijalnia wód mineralnych oraz drewniane łazienki wyposażone w osiem kabin z wannami. Dostępne są ciekawe ścieżki rowerowe, trasy biegowe oraz szlaki piesze. Każdy znajdzie tu coś dla siebie. Noclegi Polanica Zdrój zaprasza o każdej porze roku na wczasy, ferie czy weekend.
Łagodny klimat, rozległe obszary lasów, urozmaicona rzeźba terenu oraz niepowtarzalne piękno sudeckiego krajobrazu przyciągają tu co roku kilkaset tysięcy turystów. o miasta zjeżdżają turyści z całego świata głównie za sprawą Międzynarodowego Turnieju Szachowego czy Koncertów Muzyki Kameralnej i Organowej. Ciekawy jest także Park Leśny to nieco odleglejsza część Parku Zdrojowego.